社会主义核心价值观的形成是从个人自觉到社会自觉的过程。自觉可分为个人自觉和社会自觉。个人自觉在核心价值观的形成中具有导向性、自愿性、主体性、自我超越性。社会自觉是在个体自觉的基础上升华演变而来的,具有社会整体性、科学预见性。社会自觉更加强调每个主体之间的交往和沟通,更加强调一切人的全面发展。如果个人自觉是强调主体性,那么社会自觉就更加强调主体间性。社会自觉强调集体在共同拥有的核心价值观形成过程中的作用,并且社会自觉是从社会先进阶级之先进阶层自觉开始的。在价值冲突时,个人自觉和社会自觉就格外能发挥作用。