变极性等离子弧(Variable　polarity　plasma　arc,VPPA)焊接在厚板铝合金焊接中具有独特的优势。维弧及其维弧电源对变极性等离子电弧形态、力学特性和电弧静特性等有重要影响。通过高速摄像、压力传感器和基于工控机的信号检测系统,分析了维弧对变极性等离子电弧形态、电弧力和焊接工艺的影响规律。发现在变极性等离子弧反极性期间由于维弧电源的分流作用,电弧力下降,并易造成双弧和降低电弧电压等现象。试验结果对变极性等离子弧焊接工艺稳定性及其焊接过程控制有重要的理论指导意义。