热喷涂涂层是由大量加热至熔化或半熔化粉末颗粒撞击到基材后经过变形扁平铺展后堆积形成的，单个颗粒的形成具有时间和空间的独立性，因此，单个颗粒的形成过程是认识热喷涂涂层形成机制及其性能的基础。近几十年来，国内外大量热喷涂领域的研究集中于热喷涂粒子的形成机制及其特点，但由于单个粒子形成时间在数个微秒内，尺度在几十至几百个微米，很难进行直接观察，一些研究者基于相似性原则尝试进行毫米级扁平颗粒的物理模拟，得出了一些有价值的发现。本文主要综述了近二十年来在本领域的研究进展，并对热喷涂领域的物理模拟工作进行了展望。