The　relative　effectiveness　of　tracers　in　guiding　para-aortic　lymph　node　dissection　(PAND)　in　advanced　gastric　cancer　is　undefined.　In　this　single-center,　prospective　study,　we　aimed　to　discuss　the　effectiveness　of　such　tracers.Between　January　2015　and　January　2016,　90　consecutive　patients　with　stage　T4a　gastric　cancer　were　evenly　assigned　to　receive　0.2　mL　of　carbon　nanoparticles　(a),　methylene　blue　(b),　or　no　tracer　(c)　injection　through　no.　12b　lymph　nodes　before　PAND.There　was　no　difference　in　the　baseline　characteristics　between　the　three　groups.　Group　A　vs.　B　or　C　had　a　higher　number　of　dissected　lymph　nodes　(34.1　±　9.8,　25.5　±　5.5,　and　22.6　±　3.7;　P　＜　0.001;　B　vs.　C:　P　=0.321)　and　no.　16a2/b1　para-aortic　lymph　nodes　(PANs;　11.8　±　4.8,　7.0　±　1.2,　and　5.5　±　1.2;　P　＜　0.001;　B　vs.　C:　P　=0.178)　and　similar　rates　of　lymph　node　metastasis　(20.9　±　17.5%,　19.1　±　15.1%,　and　23.6　±　19.7%;　P　=　0.511),　positive　dissected　PAN　(23.3%　[7/30],　16.7%　[5/30],　and　16.7%　[5/30]),　surgery　duration　(252.9　+　35.4,　244.4　±　29.0,　and　250.3　+　29.9　min;　P　=　0.421),　and　blood　loss　(266.7　±　115.5,　270.0　±　82.6,　and　260.0　±　116.3　mL,　P　=　0.933).　There　was　no　common　bile　duct　damage　by　tracer　injection,　and　one　case　of　duodenal　stump　fistula,　one　abdominal　infection,　and　two　anastomotic　leakages　in　Groups　A-C,　respectively,　were　treated　successfully.In　advanced　gastric　cancer　treatment,　carbon　nanoparticle　injection　into　no.　12b　nodes　appears　to　better　trace　no.　16a2/b1　PAN.