中国式创新是中国式现代化的题中应有之义,是数字化背景下中小企业发展的重要方向.鉴于数字化背景下专精特新＂小巨人＂企业中国式创新路径的研究缺口及研究必要性,在CiteSpace软件分析选取7个必要性影响因素的基础上,本文以资源基础理论和TOE理论框架为充分性支撑,混合NCA与经过改良的动态fsQCA方法,以200家中国特色政策支持下的专精特新＂小巨人＂企业为研究样本,考察其在数字化背景下创新发展不同的核心条件与组态效应,并提炼相应创新路径.研究发现:(1)数字化背景下的＂小巨人＂企业创新并非由单一因素驱动,而是技术、组织、环境条件协同作用的结果;(2)研发强度、数字化重视程度及政府补贴对＂小巨人＂企业创新有重要影响,其中政府支持是中国式创新的重要特点,体现出我国制度优势;(3)存在4条提升专精特新＂小巨人＂企业创新的组态路径,即技术禀赋型、政府依赖型、生产导向型、综合发展型,且均有典型企业案例支持论证.本研究结合中国实际,创新且科学地探究数字化背景下的中小企业创新路径,对提升中国式创新发展具有重要现实价值,同时为中国式创新政策的制定提供理论支持.